Oggi parliamo di .... KAI KEN

Il Kai Ken è un gioiello vivente della cultura canina giapponese: elegante, raro e profondamente leale. Grazie alla mia esperienza diretta, posso testimoniare che non è solo una razza da studiare, ma un compagno di vita che lascia un segno indelebile.

Nel 2017 ho importato per la prima volta in Italia una coppia di Kai Ken direttamente dal Giappone. Questo passo è stato un grande traguardo personale e rifletteva la mia passione per le razze nipponiche.

Ho avuto la gioia di crescere due cucciolate con esemplari dal carattere straordinario. Tuttavia, a causa di circostanze personali, ho deciso di tenere solo lo Shikoku, interrompendo il progetto Kai Ken nella mia vita.

Questa esperienza mi ha fatto apprezzare la rarità e la profondità di questa razza: il suo aspetto unico, il comportamento fiero e la lealtà senza compromessi sono difficili da trovare in altre razze.

Fondamentalmente la cognitività di questa razza è molto differente rispetto alle altre razze native come shiba, shikoku, kishu e akita inu.

Io lo definirei un piccolo Pastore Belga poichè, secondo me, ha la stessa tenacia e capacità di apprendimento incline alle discipline sportive come ricerca od obidience, ha estremo bisogno di creare un forte legame con il suo conduttore e di lavorare mentalmente altrimenti si annoia con estrema facilità.

Il Kai Ken, chiamato anche Tora Inu o “cane tigre”, è una delle sei razze native giapponesi di tipo Spitz, note come Nihon Ken.

La razza ha origine nella regione montuosa di Kai (attuale prefettura di Yamanashi), da cui prende nome.

Negli anni ’30 iniziò il lavoro di preservazione: nel 1931 fu fondata la Kai Ken Aigokai (KKA) grazie all'impegno di Dasuke Adachi e altri appassionati, che raccolsero i migliori esemplari dalla regione di Ashiyasu.

Grazie anche al supporto delle autorità locali – che offrivano agevolazioni fiscali ai proprietari – il Kai si è preservato meglio durante e dopo la Seconda Guerra Mondiale, mantenendo una buona consistenza soprattutto nella sua terra d’origine.

Nel gennaio 1934, il governo giapponese ha riconosciuto ufficialmente il Kai Ken come Monumento Naturale vivente.

 Il Kai Ken è di taglia intermedia: più grande dello Shiba, ma lievemente più piccolo dello Shikoku, Kishu e Hokkaido.
Secondo vari standard:

• KKA: 40‑50 cm

• NIPPO: 47‑55 cm (maschi), 44‑52 cm (femmine)—con tolleranza di 2 cm al di sotto dello standard medio

• JKC: 47‑53 cm (maschi), 42‑48 cm (femmine)

• FCI: 50‑56 cm (maschi), 45‑51 cm (femmine)

Il peso ideale varia a seconda della costituzione, ma mediamente resta nel range tra i 15 e i 25 kg.

Il caratteristico mantello tigrato (Kai Tora) viene riconosciuto in tre varianti: kuro‑tora (nero), chu‑tora (medio), e aka‑tora (rosso), con quest’ultima la più rara. Esiste un gene recessivo che può produrre esemplari crema non standard.

Inoltre, molti esemplari presentano macchie scure sulla lingua.

Il pelo doppio – robusto e ruvido all’esterno, soffice all’interno – è progettato per proteggere in ambienti estremi e si muta stagionalmente.

Agile, muscoloso e ben proporzionato, il Kai Ken è stato originariamente allevato per la caccia in terreni montuosi, in particolare a camosci, cinghiali, cervi e persino orsi.

La razza è intelligente, vigile e indipendente, con una forte spinta alla caccia. Tuttavia, è molto leale e devoto alla famiglia, sebbene possa mostrarsi riservato o diffidente con gli estranei. Alcuni esemplari sono impiegati anche nella ricerca e salvataggio.

È noto inoltre per essere un buon cane sentinella grazie al suo atteggiamento protettivo, senza però tendere all’aggressività.

La popolazione stimata di Kai Ken in Giappone è di circa 12.000‑14.000 esemplari, con 900‑1.000 nuove registrazioni ogni anno tramite vari enti. La KKA è il registro più rilevante.

Sono stati registrati alcuni problemi genetici, come allergie, convulsioni, lussazione della rotula, PRA, ipodontia e criptorchidismo.

• Estrema fedeltà e legame profondo con il proprietario

• Aspetto distintivo, con mantello tigrato naturale

• Fisicità e agilità, perfetto per ambienti montani o attività esterne

• Intelligenza indipendente, pulizia innata

Il proprietario ideale è una persona attiva, amante della natura e desiderosa di relazionarsi con un cane indipendente. Il Kai Ken necessita di educazione coerente, socializzazione precoce e attività fisica giornaliera. 

🔗 Fonti principali

Nihonken.co - Articolo dettagliato scritto da un esperto allevatore residente in Giappone.

Kai Ken Aigokai (KKA) - Sito ufficiale della più importante associazione giapponese per la tutela del Kai Ken.

Nihonken.co.uk – Kai Ken profile - Profilo sintetico del Kai Ken con informazioni su standard di razza, salute e diffusione nel mondo.